釜山の女子大生、スターマジシャンに会う

ヘイリ芸術村で一緒になった2人連れは、釜山から来た女子大生。冬休み、ソウルにいる姉を訪ねてやって来た。建築学科の学生さんだそうで、芸術村へは勿論、建物を見るためにやってきた。実を言うと、ヘイリはソウルの人にさえ知名度がなく、ソウルの知人の誰に訊いても知らないと言われた。建築やアート関係者にのみ名が知られている場所だそうだ。

我々をお茶に誘って引き合わせてくれた警備員のオジさんは、我々を送り出す時、1人で見て回るなんてせずに、一緒に行きな、と薦めてきた。どちらかというと、こういう所はマイペースで回りたかったのだが、成り行き上、なんとなく彼女らと一緒に行動する事になってしまった。

釜山の女子大生と、単独行の日本人。なんとも奇妙な組み合わせ。しかも、彼女らは日本語は勿論知らないし、英語も甚だ苦手なよう。言っている事はわかるようだが、話せない。一方、筆者の韓国語は、限定的な内容を話す事はできるが、何分語彙が少ないので、知らない単語を使われると、理解できない。して、彼女らは筆者の言いたい事は大体わかるが、彼女らが複雑な事を伝えようとするとまるで伝わらない。韓国へ来て、ロクに韓国語も喋れずに1人歩きしている筆者の方に責任があると、敢えて言うなら言えなくもないのだが、筆者が彼女らの言う事を理解しない度に、何故だか彼女らの方が済まなさそうな顔をする。「英語をもっと勉強しとけば良かった」って事なのだろうか？いいよいいよ、君らに非はない。

そんな状況だったにもかかわらず、彼女らはオンニ、オンニ、と慕ってくれて、撮影ポイントらしき所で写真を撮ってくれたり、ハテは彼らの大事なランチの海苔巻きを分けてくれたり、本当に良い子達だった。あまりにも良い子なので、失業中の身にもかかわらず、コーヒーとマフィンを奢ってあげてしまったよ。

また、彼女らはまだ暫くソウルにいるようだったので、良かったら一緒にマジックショーを見に行かないかと誘ってみた。時間があったらまたおいで、と言われていたヒョヌ君のマジックショーである。彼は韓国では有名人だから、彼女らもテレビで見た事はあったらしい。本物を見るのは初めて、と、嬉しそうに頷いた。

さて、2日後、劇場の入口で我々は再会した。チケット面に書かれたVIPの文字に彼女らは浮かれまくる。また、普段はおとなしい彼女らも、韓国人なだけあって、ショーの最中はノリまくり。ヒョヌ君のお母様ほどではないが、ひゅーひゅーと歓声をあげ、非常に楽しそうな様子だった。ショーが終わってからも興奮冷めやらぬ様子。もし、ヒョヌ君本人に会えたらもっと喜ぶだろうなァ、と思い、たまたま出口付近で、チケットを手配してくれた女性を見つけたので、会えないかどうか訊いてみた。自分だけのためだったらこんなずうずうしい事、よーやらんのだけど…。

すると彼女、我々を受付脇のVIPルームへ案内してくれる。ヒョヌ君が来るよ、と女子大生達に言うと、え！ほんと！写真撮って良い？と、目を輝かせる。そうだよな～、日本で言えばSMAPのメンバーと会うようなものか。冬ソナファンのオバさんがぺ様と会うようなものかもしれない（卒倒しちゃうね）。頭ではわかっていても、筆者にとってヒョヌ君が有名人だという意識はあまりないのでイマイチピンと来ないのだけど。

そう言えば、ヒョヌ君の所属する会社の社長はぺ様とはよく知った間柄だそうだ。最近はぺ様が異様に忙しくなってしまい、ずっと会えないでいるらしい。また、ヒョヌ君自身は日本でも人気のあるウォン・ビンやカン・ドンウォンという若手俳優と仲が良いらしい。そりゃ、芸能人同士なのだから、交流があっても不思議じゃない。いくら国が違うとはいえ、日本では有名でもなんでもないペーペーの筆者が、そんな有名人の1人とお友達のように口を聞いてしまっているのがなんだか不思議だ。

暫くすると、ヒョヌ君とアメリカ人ゲストのArmandoがやってきた。一緒に写真を撮った後で、女子大生と筆者が一体どういう知り合いなのか、ヒョヌ君が訊いた。一昨日ヘイリで出会ったのだ、と彼女らが説明すると、ヒョヌ君、うへぇ、君達、この人の事知ってる？すんごい有名なマジシャンなんだぜ、と、筆者を指して彼女らに大嘘を吹き込んだ。オイオイ…。勿論その場で否定しておいたのだが…。

後日、彼女らのうちの1人からお礼のメールが届いた。メールなら韓国語で書いてくれれば大丈夫よ、と言ったのに、頑張ったような英語で書かれていた。おゥ、スゴハショッソ（ご苦労様だったね）…。

その上、こんな事が書かれていた。

「あなたが有名なマジシャンだとは知りませんでした。」

だから違うって言ったじゃ～ん。純情な女子大生にとって、有名人（ヒョヌ君）の言葉はかくも信憑性があるものなのか…。

いずれにしろ、マジックショーの事は彼女らにとって大変良い思い出になったようである。これで彼女らの親切に報いられたのならそれは嬉しい事だし、我々3人分のチケットを手配してくれ、更に忙しいヒョヌ君に引き合わせてくれた女性スタッフ、そして忙しい時間を割いて来てくれたヒョヌ君自身とArmandoに感謝したい。